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골다공증이란??
골다공의 의미를 풀어보면 뼈에 구멍이 많다는 뜻으로 골다공증은 뼛속에 구멍이 많이 생겨 뼈의 강도가 약해져 쉽게 부러지는 질환을 뜻합니다. 사춘기에 성인 골량의 90%가 형성됩니다. 35세부터 골량이 서서히 줄어들다가 50세 전후에 폐경되면서 매우 빠른 속도로 골량이 줄어듭니다. 폐경 후 3~5년 동안 골밀도의 소실이 가장 빠르게 일어납니다.
골다공증의 원인
1. 폐경
여성 호르몬(에스트로겐)은 골밀도를 유지해 주는 호르몬입니다. 폐경으로 여성 호르몬이 감소할 경우 골다공증이 생길 수 있습니다.
2. 가족력
최대 골량 형성은 유전적 요인과 환경적 요인에 의해 결정됩니다. 그러나 유전적 영향이 약 50~90%로 더 큽니다. 가족 중에 골다공증이 있을 경우 골다공증이 발생할 확률이 높습니다.
3. 칼슘의 흡수 장애
칼슘을 적게 먹거나 먹더라도 위를 잘라내는 수술, 장에 발생한 만성적인 염증질환 등으로 칼슘이 흡수가 제대로 안되면 골다공증이 생길 수 있습니다.
4. 비타민 D 결핍
비타민 D는 장에서 칼슘의 흡수를 증가시킵니다. 그리고 신장에서 칼슘의 배출을 감소시켜 체내 칼슘을 유지합니다. 또한 뼈 분해를 막아서 골다공증을 예방하는 효과가 있습니다. 그런데 비타민 D의 섭취와 일광 노출이 충분하지 않은 경우에 비타민 D가 부족해집니다. 또한 나이가 들어 피부, 간, 신장에서 만들어지는 활성 비타민 D가 감소하면 결핍이 발생할 수 있습니다.
5. 약물
스테로이드 계통의 약물, 과량의 갑상선 호르몬, 항경련제, 함암제 등의 약물은 골다공증을 일으킬 수 있습니다.
6. 운동부족
체중을 싣는 운동, 점프, 깡충 뛰기 등이 뼈의 건강에 도움이 됩니다. 운동이 부족할 경우 골다공증이 발생할 수 있습니다.
7. 흡연
담배에서 생성되는 발암 물질이 뼈의 양을 감소시킵니다. 그리고 조기 폐경과 여성 호르몬의 감소를 일으켜 골다공증을 발생시킬 수 있습니다
8. 과음
과다한 음주는 뼈의 형성을 줄일 뿐만 아니라 칼슘 흡수도 떨어뜨리는 원인이 됩니다.
증상
뼈의 특성상 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않습니다. 초기 증상 중 하나는 척추뼈가 약해져서 척추가 후만 변형되거나 압박되어 신장이 줄어드는 것입니다. 심한 경우 척추가 체중을 지탱하지 못해서 외상이 없더라도 척추의 앞부분이 일그러지게 됩니다. 또한 골절의 위험이 높아집니다. 심할 경우 허리를 구부리거나 기침을 하는 등 일상생활 중에도 뼈가 쉽게 부러질 수 있습니다.
골절은 골다공증의 가장 흔하며 심각한 합병증입니다. 주로 척추와 고관절의 뼈가 부러집니다. 넘어질 때 땅에 팔을 짚으면서 손목의 뼈가 부러지는 일이 많습니다.
진단
골밀도 검사를 통해 티 수치(T-scores)로 판단합니다. 수치가 -1 이상이면 정상입니다. -1~-2.5 사이면 골감소증으로 분류합니다. 수치가 -2.5 이하일 경우 골다공증으로 분류합니다. X-ray검사를 진행하여 골다공증으로 인한 압박 골절 등이 있는지 알 수 있습니다.
골다공증의 증상은 특별히 나타나지 않아 골절로 인해 골다공증을 알게 됩니다. 골다공증의 원인 중에 자신에게 몇 가지가 포함이 된다면 한 번 병원에 가셔서 검사받아보시길 바랍니다.
치료
골다공증의 치료는 골 형성을 증가시키거나 골 소실을 방지하여 현재의 골량을 유지하는 것입니다. 비타민 D 합성을 위해 규칙적으로 운동하고 자주 일광욕을 해야 합니다. 식사 시 뼈를 튼튼히 하는 칼슘이 풍부하도록 신경 써야 합니다. 음식을 짜게 먹으면 나트륨이 소변으로 빠져나갈 때 칼슘도 함께 배출되기 때문에 저염으로 식사해야 합니다. 음주, 흡연, 카페인, 인스턴트식품, 패스트푸드, 탄산음료 등의 가공식품 섭취를 피합니다.
그 외 약물 치료를 받을 수 있습니다.
주의 사항
과도한 음주를 피해야 하며, 금연, 적절한 유산소 운동과 스트레칭, 제자리에서 뛰기 등의 운동을 하면서 골량을 유지해야 합니다. 짠 음식을 피해 염분과 함께 칼슘이 소실되는 것을 방지해야 합니다. 매일 약 15분 정도 햇볕을 쬐어 뼈에 필요한 비타민 D를 충분히 합성시켜야 합니다. 카페인을 많이 먹으면 소변과 대변으로 칼슘이 많이 배설되므로 많이 먹지 않도록 해야 합니다. 단백질 음식을 적당하게 섭취하는 것은 칼슘 흡수에 도움이 됩니다. 하지만 단백질 보충제나 동물성 단백질을 지나치게 많이 먹으면 칼슘 흡수율이 떨어집니다.